Tipos
de ondas que se generan
HISTORIA
El estudio de los terremotos se
denomina Sismología y es una ciencia relativamente reciente. Hasta
el siglo XVIII los registros objetivos de terremotos son escasos y no
había una real comprensión del fenómeno. De las explicaciones
relacionadas con castigos divinos o respuestas de la Tierra al mal
comportamiento humano, se pasó a explicaciones pseudo-científicas
como que eran originados por liberación de aire desde cavernas
presentes en las profundidades del planeta.
El primer terremoto del que se
tenga referencia ocurrió en China en el año 1177 A de C. Existe un
Catálogo Chino de Terremotos que menciona unas docenas más de tales
fenómenos en los siglos siguientes.
En la Historia de Europa el
primer terremoto aparece mencionado en el año 580 A de C, pero el
primero claramente descrito data de mediados del siglo XVI.
Los terremotos más antiguos
conocidos en América ocurrieron en México, a fines del siglo XIV y
en Perú en 1741, aunque no se tiene una clara descripción de sus
efectos.
Desde el siglo XVII comienzan a
aparecer numerosos relatos sobre terremotos, pero parece ser que la
mayoría fueron distorsionados o exagerados.
En norteamérica se reporta una
importante serie de terremotos ocurridos entre 1811 y 1812 cerca de
New Madrid, Missouri, destacándose uno de magnitud estimada
alrededor de los 8 grados. La mañana del 16 de Diciembre de 1811. El
23 de Enero y el 7 de Febrero de 1812 hubo otros dos terremotos
considerables en la zona, especialmente el último mencionado, cuyas
réplicas duraron meses y fue sentido en zonas tan lejanas como
Denver y Boston.Por no estar tan pobladas entonces, las ciudades no
registraron demasiadoas muertes o daños.
No ocurrió lo mismo en 1906
cuando en San Francisco se produjeron más de 700 víctimas y la
ciudad fue arrasada por el sismo y el incendio subsecuente en el
mayor terremoto de la historia de EE.UU. 250.000 personas quedaron
sin hogar.
En Alaska, el 27 de Marzo de 1964
se registró un terremoto de aún mayor energía, pero por ser una
zona de poca densidad demográfica, los daños en la población no
fueron tan graves, registrándose sólo 107 personas muertas, lo que
no es tanto si se considera que el terremoto fue sentido en un área
de 500.000 millas cuadradas y arrancó los árboles de la tierra en
algunas zonas.
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